!一把年纪了,我都不敢顶嘴!”
“哈哈,谁让你偷跟我!”
“我哪有,刚才有人放屁,大伙都出去了…哎!刚才你一走就闻到味了!是不是你子放的!”
……
海船近海而行,绕回明州,远远看到沙滩的间有盐田,这是煮海取盐。宋代食用盐来源有五种,海盐、池盐、井盐、土盐、崖盐,这些盐因自然条件的不同,因地产出供需。盐这种东西,早在的春秋战国时期,齐国丞相管仲主张,海滨产盐之国,可以计口授盐开始,渐渐转为国家专卖,至宋,已经形成一整套完善的生产、流通、销售、利润分配流程,监、场、务根据盐场的规模不同设置管理机构。
单这海盐,有的盐监管辖数场,辖数务如盐城监、海陵监、滨州场,有的盐监就是大盐场,如平阳富南监,乐清富南监,正在掠过的昌国监。
每个盐场(催煎场)下面都有若干盐亭、或子场。每个盐亭拥有若干盐灶,含若干盐民(亭户、灶户)。盐灶是海盐生产的最单位。上次路过没机会逛逛,这次王伦倒要好好看看,于是呼众人上岸。
盐巡检见有商船靠岸,过来盘问,王定六、周通上前格挡道,“上官路过巡查,不得无礼!”
盐巡检还真信了邪,陪笑伴行,知无不言,王伦得以了解盐场的运作,近距离观察盐工的生活,在海滩上整理出盐池,借着海风日头暴晒,成为较浓稠的盐水,然后放入灶中煮熬出盐。每灶需要一副盘铁,由官府提供,一铁四角,又分若干部件,分户保管,防止有人私煎煮。,使用时拼为一盘,用铁栓合成,底平如盂,缝隙经卤汁结塞不漏。
盐工们皮肤上结一层盐霜,卖力得合作煮盐,衣不蔽体,身形枯瘦,王伦见之恨恨,问那巡检,“你是不是贪污盐款了?怎么盐户们都瘦成这样子!”
“哎呀!的冤枉啊!州府拨来多少盐款,下官按律发放,不敢贪腐半文钱啊!昌国县一场四监都是如此,上官不信可以他处问问,浙东茶盐公事那里都有记载。”
“哼!”王伦不满道,“我肯定会去问的!这场盐产量如何?”
“回上官,年额袋1石9斗9升2合5抄。”
“换算成石!”
“哈?”巡检张口,旁有吏挤过来,拨弄着算盘道,“一袋是6石,约石。”(盐一石50斤)
“那收购价呢?”
“额内每斤14文,额外每斤17文。”
王伦遥指道,“照这样硬干,你告诉你有几年能超额完成?”
巡检咕咚咽下口水,“上官,盐额是上官定的,下官也无力做主啊,只能不要脸做这恶人了…要不恁给上面一声,减少盐额?官和盐军都轻松点,也不用鞭挞盐工了。”
一句话把王伦堵了回来,我哪有那行政权力!“那这里管军有几人,盐户又有多少?”
“管军数十人,盐民不到四百。”
“全明州呢?”
“哈?大概有个三四千人吧。”
王伦点点头,“我知道了,今就到这里吧,你做的很好,我会向上多请盐钱的。”
巡检提心吊胆终于换来长舒,“下官不敢奢求增加盐钱,但求能按时拨发盐款。”
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